今回は、難治性の「メニエール病」に対する「中耳加圧療法」について簡単に解説します。当院のホームページにも載せていますが、改めてこのコラム欄で触れてみたいと思います。

「メニエール病」、聞いたことがありますか？「名前は聞いたことがあるけど、どんな病気かわからない」、という方が多いかと思います。メニエール病は、１０分程度～数時間程度のめまいを反復する病気で、同時に、耳が聞こえにくい、耳鳴がする、耳がふさがった感じがする、などの耳の症状を伴います。内耳の内リンパ液が過剰に貯留することで、内リンパ水腫という状態になることが原因と考えらえています。発作を繰り返し起こしていると、難聴が進行し、元にもどらなくなることもあります。多くの症例は、適切な治療によってめまいが改善しますが、一部、治療の効き目が不十分で、繰り返しめまい発作を起こす人がいます。そのような重症のメニエール病の治療として、中耳加圧療法が２０１８年９月より保険適用となりました（３割負担の場合、ひと月あたり６千円です）。

中耳加圧療法は、中耳加圧装置（下の写真）を用いて行います。耳栓を耳の穴にあてるだけの簡単な治療で、１回３分を１日２回使用するだけです。機器は貸し出しになります。使用している間は、自分のめまいの状態を専用の日誌に記載してください。治療効果や安全性を確認するために、4週間に1度程度の受診をお願いします。1年程度継続し、治療効果によって、さらに治療を継続するかを判断します。臨床試験での有効性は９０％程度です。ご興味のある方は、ご相談ください。